Pirms badmintona bija poona. Pirms poona bija jeu de volant. Vēl pirms tam bija vāles un bumbiņas spēle (no angļu valodas battledore and shuttlecock), bet vēl senāk - Ti Jian Zi. Sportam, kuru tagad pazīst kā badmintonu ir 2500 gadu sena vēsture.

             Jau 5. gadsimtā pirms mūsu ēras, ķīnieši spēlēja Ti Jian Zi, kuru spēlēja ar kāju, bet bumbiņa bija līdzīga badmintona bumbiņai. Nav gan skaidrs vai tieši šī spēle vēlāk kļuva par vāles un bumbiņas spēli, kura izplatījās Ķīnā, Japānā, Indijā un Grieķijā 5 gadsimtus vēlāk, t.i. mūsu ēras sākumā. Vāles bija mūsdienu rakešu priekšteči. 17. gs. sākumā vāles un bumbiņas spēle bija kļuvusi par ļoti populāru bērnu spēli. Drīz tā kļuva par iecienītu augstmaņu izklaides veidu daudzās Eiropas valstīs un ieguva nosaukumu Jeu de volant.

             Indijā 19. gs. beigās attīstījās poona - spēle, kura bija tuvāka mūsdienu badmintonam. Uz Angliju to atveda tur dienošie britu armijas virsnieki. Ar šo spēli 1873 gadā savus viesus izklaidēja Beufordas hercogs savā lauku īpašumā Badminton House Gločesteršīrā. Šeit arī cēlies nosaukums The Badminton game. Līdz gadsimta beigām spēle saglabāja savu izsmalcinātas izklaides statusu augstākajai sabiedrībai. Tomēr šajā laikā veidojās pirmie badmintona klubi, un 1893 notika pirmā klubu tikšanās pēc kuras, tika nodibināta Anglijas badmintona asociācija un izstrādāti pirmie modernā badmintona noteikumi.

             Starptautiskā badmintona federācija (IBF) tika dibināta 1934.gadā ar 9 biedriem - Angliju, Velsu, Īriju, Skotiju, Dāniju, Nīderlandi, Kanādu, Jaunzēlandi un Franciju, kurām drīz pievienojās arī Indija, Austrālija, un ASV. Pirmais lielais IBF rīkotais turnīrs bija Thomas Cup (pasaules vīriešu komandu čempionāts) 1948. gadā. Tam pievienojās citi starptautiskie turnīri: Uber Cup (sieviešu komandu čempionāts), Pasaules čempionāts, Surdiman Cup (Pasaules čempionāts jauktajām komandām), Pasaules junioru čempionāts un Pasaules Grand Prix.

           Badmintons Olimpiskajā programmā pirmoreiz tika iekļauts 1972 Minhenes Olimpiskajās spēlēs, kā demonstrētais sporta veids. Otreiz, arī tikai demontstrējumu statusā Seulā, 1988 gadā, bet pirmās olimpiskās medaļas tika izcīnītas 1992 gadā Barselonā. 1996 gadā Atlantā spēļu programmā tika iekļautas arī jauktās dubultspēles.