Gaļa

Итак, мы слушаем разговор капитана флагманского корабля 5–й разведывательной эскадрильи с базой. Капитан докладывает…
— Они состоят из мяса.
— Из мяса?
— Да, мяса.
— Мяса?
— В этом нет сомнения. Я собрал экземпляры из разных частей планеты, доставил их на борт, исследовал вдоль и поперёк. Они состоят из мяса. Целиком.
— Ты смеёшься. Сообщение же было по радио. Эти самые сигналы "к звёздам".
— Они используют радиоволны для общения, но сами они их не испускают. Их испускают машины.
— Так найди того, кто сделал машины, вступай в контакт.
— Вот они и сделали машины, пойми. Мясо построило машины.
— Это смешно. Как мясо будет строить машину? Ты просишь меня поверить в какое–то просто разумное мясо.
— Я ничего не прошу, я тебе докладываю. Эти существа, единственная, кстати, разумная раса в секторе, состоят из мяса.
— Может, они как Орфолеи? Которые углеродная форма разума, проходящая через стадию мяса?
— Ничего подобного. Они как мясом рождаются, так в виде мяса и помирают. Я проследил нескольких на протяжении всего срока жизни. Кстати, довольно небольшого. Сказать, какой срок годности у мяса?
— Уволь. Ладно, а может, они только частично из мяса. Как Веддилаи, скажем. У них голова из мяса окружет элкетроплазменный мозг.
— Да ни разу. Мы об этом сразу подумали, потому что у этих тоже есть голова. Я же говорю, мы их исследовали вдоль и поперёк. Они целиком состоят из мяса.
— То есть нет мозга?
— Как нет, всё есть. Мозг — тоже мясо.
— Стоп. А чем они тогда думают–то?
— Ёлки, да мозгом и думают! Мясным.
— Этакое мыслящее мясо.
— Да, мыслящее мясо! Разумное мясо! Любящее мясо, мечтающее мясо и всё такое. Короче, в мясе вся суть. Ты осознал наконец?
— Боже правый. То есть ты не шутишь. Они из мяса.
— Наконец–то. Да, из мяса. И, кстати, пытаются вступить с нами в контакт уже примерно сто местных лет.
— И что у этого мяса на уме?
— Ну, сначала с нами потолковать, а там исследовать вселенную, вступить в контакт с другими разумными расами, обмениваться идеями и информацией и всё такое. Как обычно, в общем.
— И мы, значит, с этим мясом теперь должны говорить?
— Именно. Они шлют по радио сообщения вроде "Ау, есть кто дома?" Что–то такого типа.
— Говорят, значит. Они пользуются словами, идеями, понятиями?
— Ну да. Только делают это, используя своё мясо.
— Ты же говорил про радио.
— По радио что, ты думаешь, они передают? Звуки мяса. Если кусок мяса шлёпнет по другому куску мяса, получается такой звук. Вот такими хлюпаньями они и общаются. Они даже петь могут, продавливая воздух через отверстия в мясе.
— Боже мой. Ещё и поющее мясо. С меня хватит, пожалуй. Что скажешь?
— Тебе официально или неофициально?
— И так, и сяк.
— Официально, нам положено вступить с ними в контакт, оказать поддержку и внести в каталог разумных рас этого квадранта, "действуя без пристрастия, без страха или предпочтения", как ты помнишь. Неофициально, я бы стёр записи и похоронил бы всё это дело.
— Я очень надеялся, что ты так мне ответишь.
— Это, может, и сурово, но должен же быть предел какой–то. Или мы что, на самом деле должны идти и устанавливать с мясом контакт?
— Не, я на 100% согласен. Чтоб вот прямо я так пошёл и сказал: "Здравствуйте, мясо. Как у вас дела?" Не знаю только, сработало бы ли. Да, сколько у них планет?
— Всего одна. Они иногда летают на другие планеты в таких консервных банках, но жить на них не могут. И вообще, они же мясо, они летают поэтому только через пространство C, не быстрее скорости света и всё такое. Поэтому шансы, что они до нас когда–либо сами долетят, очень малы. Я бы сказал, исчезающе малы.
— А мы просто притворимся, что дома никого нет.
— Да.
— Эк мы их. Ну да ты сам сказал, кому охота котактировать с мясом. А те, которые на борту наших кораблей, которых ты исследовал — они ничего про нас лишнего не вспомнят?
— А хоть бы и вспомнят, их же сочтут безумцами. Мы общались с ними, проникая в их мозг так, что они воспринимают это, как сон.
— Вроде и парадокс, а что–то в этом есть, в том, что мясу должны сниться мы.
— Да, тогда сектор помечаем как незанятый.
— Хорошо. Согласен, официально и неофициально; дело закрыто. Что там ещё в этом углу галактики?
— Есть тут ещё некая очень стеснительная, но вполне себе разумная форма жизни, водородные кластеры на звезде класса 9 в зоне G445. Два оборота галактики назад они поддерживали с нами в контакт, вот опять хотят дружественных отношений.
— Ну да, мы их каждый раз принимаем.
— А чего ж нет–то. А то ведь как непереносимо холодно было бы во вселенной, если б мы были в ней совсем одни, а?

(с)cтырено с лепрозория