Кто из нас в свое время не зачитывался книжками об отважном капитане Бладе? Приключения бакалавра медицины, несправедливо осужденного властями, проданного в рабство, чудом освободившего и ставшего после этого грозным пиратом, будоражили воображения не одного поколения советских мальчишек. Пожалуй, он был пиратом № 1 нашего детства, опережая харизматичного, но все–таки антагониста Джона Сильвера и реального, но менее притягательного Генри Моргана.

У капитана был современник, послуживший одним из его прототипов. Тоже Блад, но полковник. Тоже ирландец, тоже медик, служивший в голландском флоте и оказавшийся не в ладах с английским законом. Правда, по сравнению с интеллигентным головорезом из книги, полковник Блад был просто башибузуком.

Во время гражданской войны в Англии сын ирландского кузнеца Томас Блад воевал сначала за роялистов, затем, правильно оценив обстановку, за Кромвеля. Победа революционеров принесла ему почет, богатство и положение мирового судьи. Последующая реставрация Карла II лишила всего. Богатый и уважаемый человек внезапно стал нищим, к которому власти относились с презрением и подозрением.

Для того чтобы поправить свои финансовые дела Блад решил ни много ни мало устроить переворот в Ирландии, захватив Дублинский замок и лично Лорда–лейтенанта (т.е. вице–короля) Ирландии герцога Ормонда. К последнему у Томаса были свои счеты – герцог руководил конфискацией имущества сторонников Кромвеля. За голову герцога Блад рассчитывал получить огромный выкуп. Увы, заговор раскрыли буквально накануне. Полковнику удалось бежать в Голландию, за его голову была назначена награда.

Продолжение – в комментариях.